«Надеяться на милость Божию и на молитвы преподобных Сергия и Германа, Валаамских чудотворцев» – это не благочестивая фигура речи, а реальный опыт организации зимних туров на Валаам.

Время бежит стремительно, подходит к концу январь нового 2023 года, закончились Святки.

В ноябре 2022 года Паломническая служба весьма «дерзновенно» отважилась организовать целую подборку программ на весь период рождественских каникул – с 30 декабря по 8 января, и далее – на праздник Крещения Господня.

Есть хорошая поговорка: «хочешь рассмешить Бога – расскажи Ему о своих планах». При планировании поездок на Валаам, правота этого афоризма ощущается практически. А в зимний период – особенно. Будет Ладога тихой или заштормит? Встанет лед или случится оттепель? Предугадать невозможно.

«Надеяться на милость Божию и молитвы прп. Сергия и Германа Валаамских Чудотворцев» - это не благочестивая фигура речи, а реальный опыт организации зимних туров на Валаам.

В христианской традиции паломничество прежде расценивалось как духовный подвиг. Человек уходил из своего привычного, «психологически комфортного», как принято сейчас говорить, мира, полностью предаваясь в руки Божии, зачастую даже рискуя своей жизнью. Как писал русский философ Иван Ильин: «Однажды приходил миг, когда он (русский человек) постигал, что быт засасывает, как болото… И в этот миг душа его просыпалась, как бы откликаясь на неслышный зов. Он постигал, что надо хотя бы на время оторваться, сложить с себя все и уйти в богомолье… Он делал усилие, вырывался из тисков обыденной полуслепоты и шел вдаль, добывать себе трудами, лишениями и молитвами доступ к святости и к Богу».

В наш век понятие паломничества, как подвига, - почти стерлось, став по смыслу, скорее, интересным, наполненным духовным содержанием путешествием. И придумывая январские программы, сотрудникам Паломнической службы хотелось пригласить гостей на Валаам с семьями, чтобы и дети, и взрослые окунулись в «зимнюю сказку», полную радости ожидания Рождества Христова, с подготовкой рождественского спектакля, разучиванием колядок, мастер-классами по изготовлению милых подарков, путешествиями в дальние «сокровенные» уголки Валаама. Предполагались программы более короткие (с 30 декабря по 2 января, с 5 по 8 января, с 18 по 21 января) и длительные (с 30 декабря по 8 января и с 3 по 8 января).

Все эти поездки милостью Божией состоялись, обитель посетили 357 человек. Но в их содержание, «формат» Господь властно внес Свои изменения.

И для взрослых гостей, и для малышей зимнее паломничество оказалось, как и в прошлые века, настоящим подвигом!

Ладогу почти постоянно штормило. Дул сильный пронзительный ветер. В этих условиях монастырский теплоход ОМ «Валаам» и обстановочное (т.е. предназначенное для слежения за глубинами и гидрологическим состоянием рек, установки буев и бакенов, перевозки специалистов и т.д.) судно ФБУ «Волго-Балт» «Ладожский», которые доставляют людей на Валаам зимой, пока не встал лед, не всегда могли выйти в рейс.

Так, вместо 30 декабря паломники смогли добраться до обители только 31-го числа, почти в канун Нового года.

Те, кто ехал на Валаам к Рождеству, добрались вовремя (3 и 5 января), но пережили такую качку, что в полной мере осознали монашескую поговорку: «Кто в море не бывал – тот Богу не молился». Новый циклон, обрушившийся на Северо-Запад России, заставил паломников покинуть остров на день раньше положенного: 7 января вместо 8-го.

Получилось, что новогодний молебен и концерт, праздничные богослужения Рождества Христова, участие в Литургии, обед в трапезной с разговением после поста – у паломников состоялись, а вот спектакль, поход с колядками на ферму – нет.

И путешествия по архипелагу, экскурсии тоже прошли в формате хоть и малого, но подвига. После теплых последних дней декабря ударил мороз, превративший весь Валаам в обширный ледяной каток. Рабочие службы эконома посыпали дороги песком, но для автотранспорта, с учетом валаамского рельефа, ситуация была очень опасной, на ходу оставался всего один микроавтобус. Поэтому паломники, как бы возвращаясь к утраченной в наше время традиции, ходили по Валааму пешком: где-то поддерживая друг друга, а где-то прокладывая тропку по снегу.

Программа на Крещение Господне прошла без изменений, но в сам день Праздника, когда братия отправилась освящать воды Ладоги в Монастырской бухте, сила ветра достигла 21 метра в секунду! Разыгравшаяся стихия, развивающиеся облачения священнослужителей, грозная бушующая Ладога, – все это показало паломникам лик той самой «суровой уединенной северной обители», о которой они лишь читали в книгах 19 века!

Приглашая гостей на Валаам на Новый год и Святки, мы хотели погрузить их в атмосферу «сказки». И это получилось. Но «сказка» вышла с опасностями и приключениями! И героям (паломникам и их гидам) пришлось преодолеть немало преград, чтобы одержать победу – стяжать радость и вдохновение благодати Божией.

После суеты и нервозности больших городов размеренность и вдумчивость монастырских богослужений – духовно целительнее, после пронзительного ветра и мороза тепло Паломнического дома – уютнее, после долгого поста разговение в трапезной – слаще.

Даже дети-паломники поняли – «на мягких подушках не въедешь в Вечность». И не один человек повторил в конце поездки: «Теперь мы знаем, если будет в жизни совсем плохо – надо бежать за поддержкой на Валаам»!...

Примечательно, что в поездке на Крещение совместно с обычными паломниками приняли участие члены Комиссии по религиозному туризму Российского Союза Туриндустрии (РСТ). На Валааме они провели рабочую конференцию. Это специалисты высокого уровня, смотревшие на визит в обитель, казалось бы, со своей сугубо профессиональной точки зрения.

Но когда в день отъезда, 21 января, после долгих дней ненастья вдруг вышло солнце и, преломившись в воде и льдах, заполнило все вокруг пучками искр и лучей, эти люди преобразились. Выхватив фотоаппараты и телефоны, они рассыпались по берегу Ладоги и не хотели уходить. Их экскурсовод Любовь заметила: «Как дети! Глаза этих серьезных и пытливых специалистов в один момент стали точно такими, как у детей-паломников – восторг и радость»!

Неудивительно, что несмотря на все испытания, Паломническая служба получила множество благодарностей, теплых слов и заявок на продолжение зимних программ.

Снова и снова полагаясь на волю Божию, готовим поездки на праздник Сретения Господня (14-17 февраля) и масленицу (23-26 февраля).