Душа Валаама «... ибо много званых, а мало избранных...» (Мф. 22:14) Инструкцию по «пребыванию на Острове» огласил ещё старпом, когда мы ввалились с «самым необходимым» на судно. Главным образом, запомнить следовало, что Валаам «принял» и «отпустил» — не фигура речи. И так может статься, «доплыть доплывём, а дальше — я ни за что не ручаюсь». Начало многообещающее, но риск, как известно, дело благородное, а мы тут все с «великой миссией». Шевеления в массах начались, как только завидели берег. Всё побросали и вывалились на «палубу», разумеется, с телефонами, чтобы «всё запечатлеть, а то вдруг такого больше не будет». Есть в этом, конечно, сермяжная правда... Приплыли. Нет, пожалуй, пришли, а то это «приплыли» наводит на размышления. Одним словом, — добрались. Выдохнули, подобрали юбки, взгромоздили на себя «всё самое необходимое» и торжествуя взошли... Остров нас торжествующих стерпел, но дал, однако, понять, что выпендриваться не стоит. Наш гид по острову — Марина Павлова. Марина Ивановна, как я её с нежностью и почтением называю. «А с каких это пор наша Марина стала Мариной Ивановной?» — интересуются некоторые. Это наша с ней история — как-нибудь в другой раз. Юбка до земли бледно-карминного цвета, платок, светлее на тон, повязанный на манер «советской колхозницы», однако ничем не напоминающий известное изваяние на московской ВДНХ. Ко всему, в ином случае, заурядному наряду, с невероятным вкусом подобрана льняная распашная рубаха и сумка ручной работы наперевес. Такой мы впервые увидели её, ступив на благословенную землю. Та же Марина Ивановна была с нами «и в горе, и в радости» все три дня пребывания на Острове. Такая точно она проводила нас на материк и тихо благословила возвращение на большую землю. А пока — никаких поблажек — всё «по уставу». Послушание, знаете ли, великая вещь! Но пойди, попробуй собери свою привычную разнузданность, что называется, в кулак, и поживи-ка в Божьем присутствии денёк-другой. Что? Не можется? То-то. И вот тут, в этом первом отчётливом порыве смятения, всю твою во веки веков несостоятельность покрывает любовь... Любовь, что «... долготерпит и милосердствует...». И близость к этой любви делает для тебя всё возможным. Валаам остров с характером, а ей благоволит. И нет в этом благоволении никакого неравенства — никто не выше, и никто не лучше. Почтение обоюдное и любовь безраздельная. На полупальцах, почти не дыша, мы ступали по святой земле, водимые ею тропами, освящёнными молитвой величайших подвижников. Она вела нас туда, где «исполняются самые заветные желания». И тут уж, будь уверен, совесть обличит. Знает, с чем ты «туда» идёшь. Сталкер — только проводник, а наша — ещё и утешитель. Господи! Чего ещё желать, когда ты Сам во всей полноте «...дышишь, где хочешь...»! «... Хорошо нам здесь быть...»! Всё живёт и дышит Тобой... Каждая травинка, каждый поросший мхом камень, обласканы Тобою, согреты теплом Твоих рук. О каждой твари земной и небесной попечение Твоё. Венец творения Твоего — душа человеческая. Душа Валаама...

Вернулась с Валаама, тур с 12 июля по 14 июля. Хочу выразить свою благодарность Дарье, нашему гиду. Необыкновенной чистоты,красоты, душевности, ума, такта, сердечности....редко в наше время встретишь такого человека с красивой душой. Наши сердца она наполнила солнцем, любовью. Дашенька спасибо тебе за все. Мы тебя любим!!!

Хотим поблагодарить за чудесный день,проведенный на Валааме.Нам повезло во всём. Потрясающий экскурсовод Марина Игоревна, влюблённая в свою работу и умеющая показать душевно и увлекательно красоту природы Валаама. И ещё она очень добрый и замечательный человек, приятный в общении, с которым нам было легко преодолеть все препятствия. Благодаря ее рассказам мы открыли для себя совершенно необыкновенный Валаам!!! Это было живое общение, насыщенное фактами и событиями, о которых просто необходимо знать и помнить.

Гидом / экскурсоводом нашей группы была Швецова Елена Владимировна. Очень хочется отметить большой опыт и высокую квалификацию Швецовой Елены Владимировны. Швецова Елена Владимировна легко и профессионально организовала большую группу паломников / экскурсантов, которые были разного возраста, разных интересов, разного состояния здоровья, темперамента и приехали из разных регионов России и имели разные интересы и цели поездки. При переезде из Санкт-Петербурга в Приозерск Швецова Елена Владимировна очень интересно рассказывала о истории тех территорий, по которым пролегал наш путь. Особо хочется отметить красивый и профессионально поставленный голос Швецовой Елены Владимировны. Благодаря звучанию ее голоса рассказ по истории было слушать очень приятно, и мы узнали много интересного. В Приозерске Швецова Елена Владимировна беспроблемно пересадила нашу группу на метеор «Патриарх Алексий II», в то время как у параллельных групп возникали неразрешимые проблемы, и некоторые граждане не были допущены к дальнейшему путешествию. На Валааме Швецова Елена Владимировна провела очень содержательную экскурсию, рассказала много интересного как по истории острова Валаам, религиозных традициях, так и о современных условиях жизни и ведения хозяйственной деятельности большого и универсального хозяйственного комплекса. В процессе путешествия по Валааму Швецова Елена Владимировна смогла ответить на все вопросы, которые задавали паломники / экскурсанты, даже на самые каверзные, что подтверждает очень высокую профессиональную квалификацию и ориентированность на паломников / экскурсантов. Швецова Елена Владимировна профессионально организовала проведение вкусного обеда, который входил в программу нашего тура. Кроме того, Швецова Елена Владимировна рассказала нам о хоре Валаамского монастыря и помогла желающим посетить концерт, который был великолепен и оставил самые хорошие воспоминания. Обратная дорога была также замечательно организована. В Санкт-Петербург мы приехали поздно, но точно по расписанию. Данное обстоятельство позволило всем участникам путешествия благополучно добраться до своих домов и отелей. Я ездила в паломничество со своей подругой, которая выбрала другого гида по острову. На следующий день мы обсуждали полученные впечатления. Наша экскурсия, проведенная Швецовой Еленой Владимировной, оказалась значительно информативней, содержала больше интересных фактов по истории Валаама и современной жизни на острове. Кроме того, мы получили большое удовольствие от общения с красивым, умным, увлеченным своей профессией гидом / экскурсоводом Швецовой Еленой Владимировной, которая рассказывала волшебным голосом очень интересные и важные факты из Русской истории и истории Валаама. Благодарность написана по инициативе нескольких участников путешествия. В связи с этим, прошу считать данную Благодарность коллективным признанием заслуг Швецовой Елены Владимировны и считать ее одним из лучших гидов / экскурсоводов Санкт-Петербурга и всей России.